Jak mě vytrvalost dosáhla Podnikatelské granty, které jsem potřeboval

Ve druhém roce jako student Wharton MBA jsem získal $ 4,000, - PopInShop - online platforma, která spojuje značky a butiky s cílem usnadnit krátkodobé, cross-promoční nákupní akce. Peníze pocházely ve formě dvou grantů od Wharton Innovation Fund, subjektu, který byl vytvořen v roce 2012 na financování studentských projektů a udržení školy konkurenceschopné s jinými akademickými institucemi investujícími do programů ial. Poté, co jsme prošli procesem podávání žádostí, přišli jsme nejen s kapitálem, který jsme potřebovali k tomu, abychom naši myšlenku vyplatili, ale také s cennými ponaučeními pro financování s vyššími částkami.

Požádal jsem o inovační fond v únoru 2013. Práce se spolužákem jsem strávila dva týdny a sestavovala naše formuláře a vytvořila požadované video vysvětlení. Rozhodli jsme se požádat o 5 000 dolarů - maximální částku poskytnutou - testovat myšlenku na PopInShop v několika butikách v Philadelphii.

Po předložení naší žádosti jsme byli nadšeni. Bylo to něco, co psali naše plány a sdílet je s ostatními, kteří nás udělali, cítíme se legitimní a plný impulsu. Byli jsme tak věřili, že dostaneme dotaci, kterou jsme začali utrácet, než jsme ji měli. V březnu jsme vyjednali poplatky, které bychom zaplatili butiky za to, že budou hostit pilotní události PopInShopu.

Ale když se ty týdny odehrály, začali jsme být nervózní. Nic jsme neslyšeli - ani si nevšimli, že naše žádost byla pod kontrolou. Náš pocit naléhavosti se zvětšil, když se datum našeho prvního pilotního závodu přiblížilo, a proto jsme se rozhodli být agresivnější.

Zjistili jsme jméno a kontaktní informace jednotlivce, který dohlížel na fond a začal posílat pravidelné e-maily. Když jsme nedostali odpověď, zavolali jsme a nechali hlasové zprávy. Když to nefungovalo, začal jsem se zastavit v kanceláři inovačního fondu a zoufale se snažil, abych se obtěžoval ignorovat. Zdálo se, že vytrvalost se vyplatila, když jsme konečně slyšeli. Z modrého a bez vysvětlení nám bylo řečeno, že nám bylo uděleno 1000 dolarů za náš podnik. Neexistovala žádná zpětná vazba o tom, proč byla zvolena částka - jen pokyny, jak podepsat dokumenty a získat peníze. Když nechtěli vypadat jako dárkový kůň v ústech, vzali jsme šek. Jediným problémem bylo to, že jsme potřebovali více: Už jsme odvedli 2 000 dolarů do místních butiků.

Zkuste to zkusit znovu

Jeli jsme vpřed s našimi plány na pilotování konceptu PopInShop, věříme, že najdeme nějaký způsob, jak uspokojit náš nedostatek. Po dokončení akce, ale před splatností první platby jsem se vrátil do kanceláře Inovačního fondu, aby zjistil, zda existuje způsob, jak požádat o další peníze. Přestože byla osoba, která byla zodpovědná, těžko vysledovat, měla jsem v kanceláři nějaké příležitostné rozhovory s ostatními. Prostřednictvím toho jsem se dozvěděl, že existuje neformální politika, která uděluje malé granty, nejvíce lidí, kteří získali ocenění, získalo 1.000 dolarů, ale pak by fond poskytoval další granty, pokud by příjemce grantu mohl prokázat pokrok. Také jsem se dozvěděl, že zřídkakdy vyplatili plné granty ve výši 5 000 dolarů, ale namísto toho získaly granty do výše 4 000 dolarů.

Vyzbrojené těmito kontextovými informacemi jsem opět předložil naši žádost a tentokrát požadoval další dotaci ve výši 3.000 dolarů. Zmínil jsem se o naší pilotní akci a sdílel tiskové zprávy z tohoto prvního spuštění. Na základě dřívějších zkušeností jsem sledoval aplikaci s každodenními e-maily, voláními a kancelářími. Po týdnu jsme dostali druhou kontrolu - právě včas, abychom zaplatili za svého prvního pilota.

The Takeaways

Možná by byl proces méně stresující, kdybychom se dostali do příležitostného běhu před tím,. Při pohledu zpět na to se zdá být zřejmé, že externí faktory často diktují podmínky financování. To je jeden z důvodů, které naši současní poradci doporučují, aby se předtím, než se načrtne nějaký konkrétní rizikový kapitalista, dozvěděli o jejich průměrné velikosti kola financování a o tom, kolik již se zavázali ze svého celkového kapitálu.

Zdá se mi také zřejmé, že při jednání s rušnými lidmi se vytrvalost vyplatí. Viděl jsem tuto hru, když se blížil k andělským investorům, z nichž mnozí jsou obtížně vysledovatelní (a ne proto, že na našem hřišti je něco, co je vlastně špatné).

Ale celkově myslím, že největším faktorem úspěchu při získávání druhého, větší kontrola měla eso na hraní. Slyšela jsem to po celou dobu, když dostávám radu o fundraisingu: Uložte nějaké dobré zprávy o vaší firmě, abyste měli vždy aktuální informace, které by ukazovaly pokrok. Udělali jsme to neúmyslně, ale rozhodně to fungovalo ve svůj prospěch.

Potřebujete pomoc při hledání úvěru? Podívejte se na vyhledávač úvěrů společnosti Bplans.