Příběh o úspěšném podnikání s malými podniky: úspěšná kampaň Kickstarter Great Lakes

Pro minnesotany jako David Burke a Spencer Barrett je odměna za trvání státních trestujících zim. Díky dni strávenému vodním lyžováním, rybařením nebo jednoduše těšícím se klidné a klidné oblasti regionu, tyto výlety hrály pomocnou roli při výchově obou mužů. Stejně tak ve skutečnosti, že Burke a Barrett na nich inspirovaly spuštění nové oděvní společnosti.

"V odvětví oděvů není mnoho společností, které představují středozápadní životní styl," říká Burke, absolvent Univerzity sv. Tomáše z roku 2013 v Saint Paul. "Viděli jsme tu příležitost na trhu a běželi jsme s ním."

Po dokončení studia absolvoval spolu s kamarádem z dětství Barrett, absolvent univerzity University of Minnesota v Carlson School of Management, řadu oděvů, která odrážela ducha a hodnoty svého domovského státu. Vybrali si loon, minnesotský státní pták, jako logo společnosti. Přijíždění s jménem nebylo ani těžké: Great Lakes Clothing Co, nebo Great Lakes zkrátka.

Prodáváme trička z jejich vozů

Burke a Barrett rychle vyvinuli několik návrhů triček a díky peněžní injekci asi 20 000 dolarů od svých rodin spolupracovali s výrobcem, aby si vyrobili vyrobené košilky před tím, než prodávají zařízení z kufrů svých vozů.

"Když jsme začali, objednávali jsme velkoobchodní košile z amerického oblečení a zdobili je našimi návrhy / logy," píše Barrett v e-mailu. "Jakmile jsme si uvědomili, že musíte udělat svůj vlastní produkt, abyste skutečně rozlišovali sami, přesunuli jsme výrobu do Severní Karolíny počátkem roku 2014."

Povzbuzený silnými tržbami před přesunem výroby mimo stát věděl, že budou potřebovat dodatečné financování, aby udržely dynamiku.

Když zkoumali své možnosti, dohodli se, že se nechtějí vzdát vlastnictví výměnou za investice. To by znamenalo ohrožení jejich cíle rozšiřování Velkých jezer podle jejich vlastních podmínek, a tak se rozhodli "udržet strategii bootstrapování živou a dobrou", jak to ukládá Burke.

V létě roku 2013 se Burke a Barrett obrátili na Kickstarter, populární platformu pro popularizaci crowdfundingu. Na rozdíl od akcií založených platforem, kde investoři získají podíl v jakékoliv společnosti, do které přispívají, Kickstarter nabízí systém odstupňovaných odměn. Čím více člověk daruje kampaň, tím lepší odměna, kterou dostane od společnosti za kampaní.

Proč Kickstarter?

Ohledně malých podniků, které porušují své úvěry, banky a družstevní záložny snižují počet úvěrů, které prodloužily po recesi v letech 2008 až 2009. Vzhledem k tomu, že podnikatelé zůstali hladoví pro financování, začaly vyplňovat dutiny jako Kickstarter.

Každá kampaň - nebo "projekt", jak je nazývá Kickstarter - získá vlastní stránku na webových stránkách platformy, aby zveřejnila krátké video popisující podnik, jeho cíle financování a nabídnuté odměny. Potenciální dárci mohou tyto projekty prozkoumat, aby zjistili, zda chtějí některou z nich podpořit.

"Pokud uvažujete o spuštění projektu, věnujte si čas a jasně načrtněte, jaký je váš příběh," říká Justin Kazmark, mluvčí Kickstarter.

Od doby, kdy firma Kickstarter začala v roce 2009, dosáhlo přibližně 40% projektů svých finančních cílů. Platforma crowdfunding účtuje poplatek ve výši 5% z celkových prostředků získaných za úspěšné kampaně (0% u kampaní, které nedosahují svého cíle).

"Kickstarter byl skvělou platformou, na níž bychom mohli vyprávět příběh," říká Barrett. "Můžete ji skutečně použít jako marketingovou taktiku."

Ačkoli Burke a Barrett museli vzdělávat přátele, rodinu a další potenciální zájemce o to, jak Kickstarter pracoval, říkají, že pomohlo, že dokázali poukázat na mnohé podniky, které úspěšně využily platformu.

Díky úsilí Great Lakes předčily svůj cílový cíl ve výši 20 000 dolarů a v průběhu jednoho měsíce zvedli 24 349 dolarů z 346 podporovatelů - v průměru asi 70 dolarů na jednoho dárce. Většina peněz šla na nákup surovin, včetně látky pro nové polos a kůže pro novou řadu pásů. Zbývající prostředky byly použity na výrobní náklady.

Stejně jako pomáhá Great Lakes rozšiřovat svou řadu produktů, kampaň Kickstarter také poskytla Burke a Barrett s vítaným zvýšením důvěry.

"Pokud spustíte úspěšnou kampaň Kickstarter, je to dodatečný bonus a validátor, že lidé skutečně chtějí, aby se tato myšlenka stala," říká Burke.

Co je v roce 2015 k dispozici

Po povzbuzení prvních dvou let v podnikání, Burke a Barrett předpokládají pokračující expanzi. Tržby se od roku 2013 do roku 2014 zvýšily o 250%, říká Barrett.

"V tuto chvíli chrlíme čísla, abychom zjistili, jak to vyhodit a změnit to na něco většího," říká.

Zakladatelé budou nabízet nové, sezónně vhodné položky, jak se rok odvíjí, jako je taška s totem pro ženy a mužské tlačítko oxford. Dvěma mužské operace, Great Lakes také doufá, že najme návrháře, který pomůže rozšířit sortiment výrobků.

Přestože jsou Burke a Barrett stále na začátku, hrají s myšlenkou otevřít svůj vlastní vlajkový obchod v okrese Chain of Lakes v západní části Minneapolis, oblíbené oblasti mezi absolventy vysokých škol. Do té doby plánují otevření obchodního domu v létě, které jim pomůže doplnit jejich online prodej.

Tipy pro majitele malých podniků

Ve své kampani Kickstarter nabídli Burke a Barrett 11 odměn od koozie za to, že darovali 5 dolarů na exkluzivní přístup k novému vybavení pro každého, kdo přispěl 1,500 dolarů nebo více.

"Mějte vždy minimální odměnu, kterou může někdo zasáhnout," říká Barrett. "Vždy je dobré mít číslo, kde lidé mohou jen ukázat svou podporu. Také, mít jeden druh bizarní odměny. Jednou ráno jsme se probudili a uviděli oznámení, že někdo vybral naši volbu slibu 1 500 dolarů."

"Nikdy nevíte, kdo bude sledovat vaše video," říká.

Společnost Kazmark mezitím doporučuje, aby se podnikatelé nejprve stali podporovatelé kampaně někoho jiného, ​​než začnou své vlastní. "Zjistěte, co znamená být podporovatelem, protože brzy budete na druhé straně mince," říká.

V širším smyslu, Burke a Barrett říkají, že nový obchod by měl být založen na něčem, co podnikatel je vášnivý. "Musí to být něco, co se opravdu necítí jako práce," říká Barrett. "Pro nás to nebylo žádnou záležitostí, protože od středozápadu byl vnější životní styl důležitý pro nás i pro něco, co rezonuje s lidmi v oblasti. Chtěli jsme to začlenit do naší značky."

Ačkoli se nemuseli zotavovat z žádných velkých chyb, Burke také zdůrazňuje důležitost učení se z chyb.

"Nebojte se selhat," říká. "Fail rychle, učit se od toho, a vyladit a otočit svou strategii."

Obrázek s laskavým svolením Great Lakes Clothing Co.