Jeho investoři ho prodali |

To se děje po celou dobu, ale obvykle v mnohem menším měřítku, takže se tento příběh dostane do titulků a slouží jako připomínka pro všechny. Četl jsem proč jsem prodával stránky Zappos na stránkách časopisu Inc. jen dva dny poté, co jsem zveřejnil Vybrat investora, jako byste měli svého manžela na tomto blogu. Příběh Zappos je skvělým příkladem: jestliže mají investoři a konfliktní cíle, budou to mít problémy.

Tento příběh končí dobře, když se Zappos prodává na Amazon.com a zachovává se charakter společnosti; nebo alespoň to je to, co příběh říká.

Tony Hsieh, známý zakladatel Zapposu a úspěšný příběh úspěšné řidiče, napsal svůj vlastní příběh pro Inc. A ukázalo se, že rozhodnutí prodat Zappos Amazon v loňském roce byli investoři nuceni. Říká:

Od roku 2005 se tržby neustále zvyšovaly; do roku 2008 jsme ročně vynaložili více než 1 miliardu dolarů z prodeje hrubého zboží - dva roky před původním plánem. Byli jsme nyní zisková a naše kultura byla ještě silnější. Stejně jako předtím byl náš plán zůstat nezávislý a nakonec veřejný.

Naše představenstvo však mělo jiné názory.

Představenstvo zastupovalo jak investory, tak i investory. Říká:

Přestože jsem během prvních dnů financoval mnoho Zapposu, nakonec jsme získali desítky milionů dolarů od externích investorů, včetně 48 milionů dolarů od firmy Sequoia Capital, společnosti pro rizikový kapitál společnosti Silicon Valley. Stequoia, stejně jako u všech firem, očekávalo značnou návratnost investice - s největší pravděpodobností prostřednictvím IPO. Možná by bylo potěšením počkat ještě několik let, kdyby hospodářství prospívalo, ale recese a úvěrová krize přinesly Zapspovi a našim investorům ve velmi nejisté pozici.

To bylo v roce 2009. Kredit byl těsný, a Zappos záviselo na komerčním financování zásob. Peněžní tok byl velmi těsný. Věřitelé se přikláněli k úvěrovým smlouvám, které držely Zappos k tvrdým cílům v oblasti prodeje a ziskovosti, a když ekonomika tankovala, stáhla se zpět. A správní rada se mezitím dostala nervózní:

Tyto otázky neměly nic společného se základním výkonem našeho podnikání, ale zvýšily napětí v naší správní radě.

Do začátku roku 2009 jsme byli v patu. Kvůli komplikované právní struktuře jsem účinně ovládal většinu společných akcií, takže deska nemohla nucit prodej společnosti. Ale na pětičlenné radě, jen dva z nás - Alfred Lin, náš CFO a COO a já - jsme se plně zavázali k Zapposově kultuře. To způsobilo, že pokud by se ekonomika nezlepšila, rada by mě vyhodila a najala nového generálního ředitele, jenž se zabýval pouze maximalizací zisku. Hrozba nikdy nebyla zjevně vyprávěna, ale dokázal jsem říci, že to bylo směrem, co se děje.

Hsieh řekl, že se snažil shromáždit finanční prostředky, aby koupil investory, ale selhal; a obrátil se na Jeff Bezos a Amazon.com místo toho. Nakonec skončil s hodně spokojenými zaměstnanci a šťastným koncem. A hodně peněz.

Zappos pokračuje v činnosti nezávisle. Náš vztah je řízen dokumentem, který formálně uznává jedinečnost Zapposovy kultury a povinnost Amazonu chránit ji. Myslíme na Amazon jako obrovskou poradenskou společnost, kterou můžeme najmout, pokud chceme - například když potřebujeme pomoc při přepracování našich skladových systémů.

Takže to není špatný výsledek; ale přesto stojí za zmínku - nechtěl prodat, chtěl zůstat a bojovat. Investoři nuceni prodej.