Small Business Grant Rozhovor série: VinniBag

Elizabeth Scarbrough nedávno získala grant Chase & Living Social Mission: Granty pro malé podniky, které jí poskytly 250 000 dolarů, s jejichž pomocí rozšířit své ekologicky šetrné cestovní příslušenství, VinniBag. S námi sdílí, jak získala tento nesmírně konkurenční grant a dává radu ostatním majitelům malých podniků, kteří chtějí získat granty.

Investmentmatome (NW): Popište prosím vaši firmu.

Elizabeth Scarbrough (ES): "Ellessco LLC je malá podnikatelská společnost, která začínala jako tým matky a dcery v roce 2009. Vyrábíme a prodáváme cestovní doplňky a zavázaly se využívat americké zdroje pro design, výrobu, balení a přepravu. Také se cítíme silně v tom, abychom byli eko vědomi a udržovali program recyklace, který převádí plasty do zahradních hadic, které pomohou udržet naši planetu zelenou. V neposlední řadě žijeme prostým pravidlem, milým a zábavným. Náš první produkt, VinniBag, je nafukovací cestovní příslušenství pro tekutiny a křehké předměty. Vzduchové komory odpovídají obsahu a zavěšují předměty ve vzduchovém polštáři. Suchý těsnící uzávěr zabraňuje úniku tekutin nebo vniknutí vlhkosti - ideální pro ochranu elektroniky při plavbě lodí, vínem a olivovým olejem v kufru nebo poštou na dědictví dědictví. Více informací o produktu naleznete na adrese www.vinnibag.com Po vývoji skvělého distribučního kanálu v USA jsme potřebovali rozšířit produktovou řadu tak, abychom tuto investici využili."

NW: Jak jste se dozvěděli o grantu? Co jsi musel udělat, abys mohl podat žádost?

ES: "Vývoj produktů je neuvěřitelně nákladný a investice do prototypů a nástrojů je pro soukromou společnost obtížná. Takže v červnu roku 2012 jsme slyšeli o programu Chase & Living Social Mission Small Business Program. Dostal jsem e-mail od Chase, pravděpodobně proto, že jsme s nimi měli kreditní karty. E-mail byl pořád v mé doručené pořádku. Několikrát jsem ho otevřel, ale prostě si nemyslel, že bychom na to měli skutečný záběr. Jednoho dne jsem měl okamžitý podnět k tomu, abych za to, navzdory množství práce, které by to vyžadovalo. Strávil jsem hodně času na žádosti, a pak zábava začala se snaží dostat všechny hlasy FaceBook!

Abychom získali nárok na tento grant, museli jsme splnit zdlouhavou žádost o grant a poté dostali alespoň 250 hlasů na FaceBook, abychom mohli získat kvalifikaci. Není to tak snadné, jak to zní! Prosili jsme, prosili jsme a naštvali přátele, rodinu i cizince, kteří nám za nás hlasovali, přičemž se počet žadatelů stál vysoko. Nakonec bylo na dotaci požádáno 70 000 společností, i když ne všichni byli způsobilí kvůli požadavku na hlasování. Je těžké dát slovům, co jsme cítili, když jsme získali tento grant - stále to vypadá trochu neskutečně."

NW: Proč myslíš, že jsi vyhrál? Jak vaše podnikání vyniklo?

ES: "Řekli mi, že jsme vyhráli na základě kvality aplikace, vynalézavosti našeho produktu a" příběhu ". Jsme malá společnost s velkými ideály a my jsme dosáhli několika důležitých věcí, které se týkají šikovného rozpočtu. Náš závazek k výrobě v USA a naše svědomí o životním prostředí, ekonomice a naší komunitě také neublížily."

NW: Jak získal tento grant změnu vašeho podnikání?

ES: "Byl to hrací měnič! Jsme samofinancovaní a stále musíme investovat do našeho růstu a expanze. Velkou výzvou pro nás bylo mít jediný produkt prodávat prostřednictvím distribučního kanálu, který byl nákladný a časově náročný. Nové náklady na vývoj produktů a nástrojů jsou však pro malé podniky ohromující. Grant nám umožnil začít pracovat na několika nových projektech, které by se bez něj nikdy nedostaly."

NW: Jakou radu máte pro další majitele malých podniků, kteří hledají financování?

ES: "Profesionalita je klíčová. Potřebujete se prezentovat dobře, mít dobře napsaný obchodní plán a inspirovat důvěru ve svého budoucího věřitele. Pomohl jsem jiným firmám psát obchodní plány a vždy mě ohromilo, jak lidé předloží dokumenty, které jsou plné chyb a napsány špatně. Zdá se, že je to nepochopitelná, ale stane se to po celou dobu. Ale za okenním oblékáním musíte mít také zdravou strategii a finance. Nestačí, abyste měli skvělý nápad na produkt nebo službu, musíte prokázat, že máte dovednosti k úspěchu na trhu."