Co je aspartam?

Aspartam je umělé sladidlo, jehož přítomnost v potravinách byla zmatena kontroverzními názvy. Je 200 krát sladší než cukr a nejčastěji se používá v dietních nápojích a potravinách pod značkami NutraSweet a Equal. Přes jeho prevalenci a schválení FDA v roce 1981, sladidlo bylo sužováno skutečnými účinky na zdraví, pověsti a mnoho nedorozumění.

Umělé sladidla, jako je aspartam, se nacházejí v různých potravinách prodávaných pro kontrolu hmotnosti. Dietní sody jsou hlavním zdrojem aspartamu, ale nacházejí se také v jiných potravinách označených jako "bez cukru", včetně jogurtů, nápojových směsí, ochucených vod, koření a žvýkací gumy.

Historie aspartamu

Chemikář jménem James M. Schlatter objevil aspartam v roce 1965, když pracoval na anti-vředovém léku pro G.D. Searle & Co. Byl v laboratoři, když se mu dostalo řešení. Později, když šel vyzvednout kus papíru, olízl prst a našel super sladkou chuť. Účinek, který by určil, je způsoben dvěma aminokyselinami: "fenylalaninem a kyselinou asparagovou", která má izolovanou chuť hořkou a mírně kyselou, ale společně tvoří tuto sladkost. Tyto aminokyseliny se náhodně vyskytují přirozeně v mnoha potravinách.

V desetiletích po objevu Schlattera Searle čelil kritice svého nového produktu. Počínaje pracovní skupinou z roku 1975 shromážděnou Úřadem pro potraviny a léčiva v USA byla zpochybněna bezpečnost výzkumu podporující aspartam. Při analýze řady studií předložených společností Searle zjistil panel závažné nedostatky v operacích a postupech společnosti, avšak nakonec uvedl, že tyto nedostatky nutně neumožňují výzkum.

Kolik je aspartam v bezpečí?

FDA stanovil přijatelný denní příjem aspartamu na 50 miligramů na kilogram tělesné hmotnosti. Pro průměrného muže o hmotnosti 165 liber by to byl ekvivalent 3750 miligramů nebo 19 plechovek dietní sody každý den.

Při extrémní šanci někdo vypít 20 plechovek nebo jinak překročí limit, FDA říká, že pravděpodobně nebude mít špatné účinky, neboť nastaví limit 100krát menší než nejmenší množství, které by mohlo způsobit zdravotní potíže, podle americké Cancer Society.

Znamená aspartam rakovinu?

Mnoho z obav týkajících se aspartamu se soustřeďuje na údajné spojení rakoviny. Takže sladidlo způsobuje rakovinu?

Existují dva způsoby testování vztahu aspartamu a rakoviny: u zvířat a u lidí. Zatímco obě metody poskytují dobré informace, žádný typ studie neposkytl důkaz tak či onak, takže závěry musí být často založeny na sbírce důkazů.

Většina vědeckých studií u lidí nenalezla žádnou souvislost mezi aspartamem a rakovinou. Ačkoli několik naznačilo možné spojení, konvenční víra spočívá v tom, že tyto studie byly v jednom či druhém případě vadné.

Například výzkum, který vedl Dr. Morando Soffritti z Nadace Ramazzini v italské Bologni, zjistil, že v roce 2005 byly u krys krmených velmi vysokými dávkami aspartamu vyšší míra leukémie, lymfomů a dalších typů rakoviny. kritizován za podávání aspartamu v dávkách, které by člověk pravděpodobně nepřijal. Také FDA uvedl, že důkazy nebyly dostatečně významné, aby změnily svůj závěr, že aspartam je bezpečný.

Největší studie problému od Národního onkologického institutu analyzovala data téměř 500 000 lidí a nenalezla zvýšené riziko lymfomu, leukémie nebo rakoviny mozku se zvýšenou spotřebou aspartamu.

Přesto aspartam čelí kritice. Jak uvádí zpráva Centra pro vědu ve veřejném zájmu, mnohé studie o neškodných účincích sladidla jsou podporovány společnostmi, které vydělávají peníze z průmyslu aspartamu. CSPI říká studie, jako jsou studie z nadace Ramazzini Foundation v Itálii, "měl by být dostatečným důvodem" pro FDA, aby zakázal aspartam, a organizace navrhuje, aby se lidé úplně vyhnuli.

Je pro vás aspartam špatný?

U některých může citlivost na sladidlo způsobit zvýšené riziko bolesti hlavy nebo nevolnosti, obvykle označované jako toxicita aspartamu. Lidé obviňují příznaky, jako jsou záchvaty, závrat, deprese, podrážděnost, palpitace srdce, dýchací potíže, úzkost a dokonce i smrt na toxicitu aspartamu, ale mnozí, včetně FDA, tvrdí, že existuje málo tvrdých důkazů, které přímo spojují příznaky sladidla. Nicméně potravinářská citlivost je skutečná a stovky lidí hlásili příznaky toxicity pro aspartam v průběhu let. Lidé, kteří po konzumaci aspartamu projevují zdravotní potíže, mohou mít důvod k tomu, aby byli jasní, ať už mají nebo nemají konkrétní příznaky.

FDA uznává možné nebezpečí, které aspartam představuje pro malé segmenty obyvatelstva. Lidé, kteří trpí genetickou chorobou známou jako fenylketonurie, těhotnými ženami s vysokou hladinou fenylalaninu v krvi a lidmi s pokročilým jaterním onemocněním mají potíže s metabolizací fenylalaninu, což je aminokyselina nacházející se v aspartamu. Pro ně by výsledné vysoké hladiny fenylalaninu mohly vést k poškození mozku.

Existují vedlejší účinky aspartamu?

Ačkoli aspartam je často používán v úsilí o kontrolu hmotnosti, existují důkazy, že to a jiné náhražky cukru mohou být skutečně návykové, zvyšují tělesnou hmotnost a vedou k intenzivnějším pokrmům.

Americká psychologická asociace definuje závislost jako stav, kdy osoba musí mít drogu, aby se vyhnula příznakům odejmutí, fyzické nebo psychické. V jedné studii H.J. Roberts, M.D., zjistilo, že 33 z 540 účastníků studie trpí abstinenčními symptomy po přerušení konzumace aspartamu. Těchto 33 pacientů konzumovalo masivní množství aspartamu - až 12 plechovek sódy nebo 20 balení sladidla denně. Jejich příznaky zahrnovaly podrážděnost, napětí, nevolnost, třes, pocení a extrémní trápení během stadií stažení.

Článek publikovaný v časopise Neuroscience naznačuje, že tato závislost na aspartamu je možná, protože umělé sladidla jako aspartam neovlivňují odměňování mozku způsobem, jakým cukr dělá. Máme vlastní chuť na sladkost, říká výzkum, že prostě není spokojen s aspartamem. To zvyšuje další chutě a "chování, které hledá potravu", což může vést k přírůstku hmotnosti. Také, protože je mnohokrát sladší než cukr, aspartam v podstatě trénuje náš mozek upřednostňovat sladší potraviny.

Existují alternativy k aspartamu?

Ať už jste přesvědčeni některými existujícími vědeckými důkazy nebo máte pocit, že máte citlivost na aspartam, existují alternativy.

• Extrakt ze stevního listu je jednou z nejnovějších přírodních alternativ k cukru. Je odvozen od rostliny stevia a jako aspartam je asi 200 krát sladší než cukr. I když je to relativně nové a bylo provedeno málo výzkumů, je široce uznáváno jako bezpečné.
• Cukrové alkoholy, včetně nejoblíbenějších forem sorbitolu a xylitolu, mohou způsobit gastrointestinální stres, ale jsou považovány za bezpečné. Ty nemají ani cukr, ani alkohol a obsahují asi polovinu kalorií cukru.
• Sucralóza, prodávaný pod značkou Splenda, se v posledních letech stal populárním. Ale stejná výzkumná laboratoř v Itálii zodpovědná za studie karcinomu aspartamu naznačila možná vazba mezi sukralózou a leukemií, což způsobilo, že CSPI snížil své hodnocení sladidla z "bezpečného" na "opatrnost".
• Chystáte se bez se může zdát příliš vysokým cílem pro mnoho lidí se sladkým zubem nebo s obavami ohledně cukru, což je vyšší kalorie a ovlivňuje krevní glukózu. Ale pokud jste schopni eliminovat potřebu těchto dodatečných složek ve vašich nápojích a potravinách, konfliktní informace o jejich bezpečnosti již nejsou pro vás záležitostí.

Existuje několik jednoduchých odpovědí týkajících se bezpečnosti aspartamu. Používá se však ve více než 90 zemích a ve více než 6 000 produktech, což svědčí o tom, že regulátoři po celém světě udržují svou bezpečnost. Pro vaše zdraví by mělo být rozhodnuto dopřát sladké věci po pečlivém zvážení důkazů a účinků.

Dietní sóda obraz přes Shutterstock.