8 (a) Program pro malé podniky může být hádka, ale výplata? Obrovský

Někteří podnikatelé si někdy zasluhují konkurenci. To je teorie, která stojí za vládním programem pro znevýhodněné vlastníky malých podniků.

Ti, kteří mohou být vystaveni rasovým nebo etnickým předsudkům nebo kulturnímu zaujatosti, mohou pomoci získat konkurenci na trhu s programem SBA 8 (a) pro rozvoj podnikání.

Pokud bude program přijat v programu, může být podnikatel způsobilý pro vládní smlouvy s jediným zdrojem - což znamená, že neexistují žádné další konkurenční nabídky - až do výše 4 milionů dolarů za zboží a služby a 6,5 ​​milionu dolarů na výrobu, jak uvádí zpráva Small Business Administration USA.

Podnikům, které jsou certifikovány podle 8 (a), se může podle administrativy získat pomoc při zajišťování půjček s podporou SBA, zapojit se do programů pro podnikání, vzdělávání a poradenství a spolupracovat s jinými vlastníky firem.

Aby se kvalifikovalo, malý podnik musí vlastnit a řídit alespoň 51% "sociálně a ekonomicky znevýhodněných" občanů, což znamená, že mohou čelit kulturnímu zaujetí nebo předsudkům v důsledku jejich rasy nebo etnického původu. Podnik musí také "demonstrovat potenciál úspěchu a majitelé musí vykazovat dobrý charakter", podle SBA. Zde je kompletní seznam požadavků.

Investmentmatome nedávno promluvil se třemi vlastníky malých podniků, kteří využili program 8 (a) společnosti SBA, aby získali lepší představu o tom, co nabízí, a rady pro další majitele malých podniků, kteří mají zájem o tento program.

"Čas bude rychle letět"

Lourdes Martin-Rosa, prezident společnosti Government Business Solutions a poradce společnosti American Express Open on Government Contracting

Martin-Rosa před šesti lety požádal o program 8 (a). Její podnikatelská firma, Government Business Solutions, je programová manažerská firma, která spolupracuje s federální vládou, zajišťuje řízení událostí, reklamní a marketingové služby a školení v oblasti lidského kapitálu. (Lidský kapitál, jak investuje Investopedia, je ekonomickou hodnotou dovedností zaměstnanců a může být investováno do vzdělávání a odborné přípravy.)

Proces přihlášky zjistil, že je trochu časově náročný, ale říká, že program významně pomohl jejímu podnikání.

"V lednu 2010 jsme obdrželi naši certifikaci 8 (a)," říká Martin-Rosa, "a v následujících letech jsme získali tři smluvní smlouvy s jediným zdrojem v celkové výši přes 3 miliony dolarů."

Martin-Rosa obchodoval s federální vládou již 15 let před tím, než získal certifikaci. "Pomohlo nám to vidět," říká, "ale naše zkušenosti a odborné znalosti ve vládním sektoru hrály v těchto výhledech velkou roli."

Pomáhá při vytváření přijatelného příspěvku, dodává. Zástupci středisek pro rozvoj malého podnikání a střediska technické pomoci pro zadávání zakázek jsou k dispozici, Martin-Rosa však říká, že stále musíte věnovat čas dokončení všech formulářů a shromažďování všech informací, které musíte předložit.

"Kromě různých firemních dokumentů, osobních a obchodních financí je třeba předložit několik formulářů SBA a IRS do kanceláře SBA 8 (a) před tím, než budete dokonce považováni za programovou kandidátku," říká a tato část procesu podání žádosti může trvat až jeden rok.

"Celková lhůta pro podání žádostí je v průměru osm měsíců až rok od prvního podání žádosti až po obdržení dopisu o udělení certifikátu 8 (a) SDB," říká.

Martin-Rosa má několik rad pro další malé firmy, kteří si myslí, že budou pokračovat v osvědčování: "Měli by mít zkušenosti s vládními zakázkami. Mnoho malých podniků dělá chybu, že získala certifikát 8 (a) Učit se jak zachytit smlouvy ve vládním sektoru."

Čas v programu 8 (a) je omezen na devět let, říká, pokud nejste aljašští nebo domorodí Američané. "Čas bude rychle letět a pravděpodobně nebude efektivně využit, pokud se stále učíte základy."

"Není to kouzelná kulka"

Jeannette King, prezident a generální ředitel společnosti Strategic Resolution Experts Inc.

Strategičtí odborníci na řešení problémů spolupracují se zákazníky, aby jim pomohli řešit problémy související s lidským kapitálem, obchodními procesy a technologiemi, říká King, veterán námořnictva, který společnost založil v roce 2007 ve West Virginii. Více než polovina pracovní síly společnosti tvoří veteráni nebo manželé veteránů, podle Kinga.

Samotná žádost byla zdlouhavá - první podání bylo 499 stran a dodatečné podání bylo 501 stran spolu s finančními údaji, říká král.

Proces podávání žádostí je přísný, jak tvrdí Nikki Bowmar, specialistka na veřejné záležitosti na SBA, takže agentura může vykonat svou náležitou péči, aby zabránila podvodům.

Král nazývá program "nástroj ve vaší sadě nástrojů - není to kouzelná kulka, ale stejně jako všechno ostatní, co stojí za to mít, musíte pracovat, abyste to udělali úspěšně."

"Mít označení 8 (a) poskytuje nohu ve dveřích," říká, "ale stále musíte být schopni zálohovat své schopnosti a dokázat, že můžete provádět."

Strategičtí odborníci na řešení krizí také získali úvěrovou linii podporovanou SBA, tvrdí King, což společnosti umožnilo nabídnout na větších kontraktech a ukázat zákazníkům a týmovým partnerům, že mají možnost platit zaměstnance a prodejce.

Říká, že nejlepší rady, které může dát ostatním majitelům malých podniků, není spěchat, aby získali označení.

"Trvalo pěkné pět let, než jsme mohli rozvíjet silné vztahy a dobrou reputaci, kterou lze dosáhnout tím, že spolupracujeme s velkými partnery, získáváme plán administrace všeobecných služeb a odpovídáme na žádosti o informace a požadavky od malopodnikových specialistů," říká King. "Vezměte si čas na rozvoj vztahů, založení firemní infrastruktury a brandingu a poté uplatněte."

Buďte "připraveni okamžitě sledovat 8 (a) obchodní příležitosti"

Crystal L. Kendrick, prezident společnosti The Voice of Your Customer

Společnost Hlas vašeho zákazníka, založená v roce 2007, je marketingovou firmou, která pomáhá klientům, kteří chtějí proniknout do specializovaných trhů, a to podle průzkumů, focus groupů, tajných nákupů a mediálních kampaní.

Společnost požádala o certifikaci 8 (a) v roce 2009 a Kendrick tvrdí, že i když proces podávání žádostí byl zdlouhavý, získala značnou podporu od místních středisek pro zadávání zakázek a technické asistence a kanceláří SBA.

"Zaměstnanci těchto organizací jsou v procesu velmi zkušení," říká, "a jejich podpora je neocenitelná."

Účast v programu 8 (a) podnítila hlas vašeho zákazníka, aby vytvořil zdravý obchodní plán, identifikoval cílové trhy, nastavil rozpočet a roční plány provozu a vypracoval strategické plány, říká Kendrick.

"Jakmile jsme byli certifikováni, začali jsme přijímat oznámení o smlouvách o vynětí půdy z produkce, které nám v minulosti nebyly předloženy," říká. "Tyto příležitosti byly velmi konkurenceschopné vzhledem k velikosti a rozsahu našeho podnikání. Kromě toho, protože byly vyčleněny pro podniky s osvědčením 8 (a), pro každou příležitost bylo méně soutěžících."

Některá konečná doporučení od Kendricku pro další majitele malých podniků, kteří hledají 8 (a) certifikaci:

"Je důležité, aby každý malý podnik, který se uchází o program, byl připraven okamžitě sledovat 8 (a) obchodní příležitosti, protože certifikace trvá pouze devět let a společnost může mít pouze jednu certifikaci 8 (a). "Firmy musí být připraveny využívat příležitostí, účastnit se sítí a dokončit požadované recertifikační dokumenty."

Steve Nicastro je personální spisovatel, který pokrývá osobní finance Investmentmatome . Sledujte ho na Twitteru @StevenNicastro a dále Google+ .

Obrázek přes iStock. Portréty (z vrcholu) Lourdes Martin-Rosa, Jeannette King a Crystal L. Kendrick s laskavým svolením respondentů.